El Centro Locero de Lugarejos

El proyecto que rescató la alfarería de Lugarejos en 1994, realizó varias acciones que permitieron recuperar el oficio: el Cabildo compró unas cuevas que habían sido utilizadas como alfar; convocó un curso de alfarería con las dos últimas loceras que quedaban vivas (Manuela Cabrera y Mela Lugo); reformó las cuevas hasta convertirlas en el Centro Locero de Lugarejos actual por medio del Proyecto europeo LEADER y aquel mismo año, las dos monitoras y 14 alumnos cocinaron 200 piezas de barro por primera vez en 30 años.

La loza de barro de Lugarejos es de la tipología “alfarería popular canaria”: con gran influencia de la tradicional bereber. Se trabaja manualmente, las piezas se levantan sin emplear torno utilizando como base una piedra plana o laja. La técnica del levantado de la pieza es el de hurdido o de churro. Pero la loza de Lugarejos tiene una diferencia que la hace más original y primitiva: las piezas de barro crudo se cocinan al aire libre, no en un horno romano. Como combustible se emplea lo que el pinar ofrece: pinocha, piñas de pino, leña de monte, etc.... Aquí no hay horno, sino “guisadero” (es decir, el lugar donde el barro se guisa al aire libre).

Proceso paso a paso

Materiales: El barro y la arena se busca en el barranco y en el pinar de Tamadaba. La almagra se obtiene en el barrio de Coruña.

• El barro se moja, se mezcla con la arena y se amasa con los pies. 
• Se levantan las piezas a mano uniendo tiras de barro llamadas “churros”.
• Para darles su color rojizo se untan las piezas con almagra.
• Las piezas más populares son: bernegales, vasijas, palanganas, ollas y cafeteras. 
• El gran día, un día soleado, mientras todas las piezas se ponen al sol durante varias horas, van perdiendo sus restos de humedad. 
• El guisadero está formado por varias hileras o calles de bloques de piedra muerta. Las piezas de barro se colocan encima de las calles. Deben estar perfectamente encajadas, para que no se muevan o caigan. Las más grandes debajo, tumbadas boca abajo; las más pequeñas, encima. 
• La pinocha y las jaras u orgazos son el combustible que prende el fuego: colocándose por dentro de las calles del guisadero y encima de las piezas sin cocer.
• Para mantener y fortalecer el fuego, se van introduciendo muchas piñas de pino.
• La elevada temperatura hace cambiar el color del barro (800 grados aprox.).
• Mantenida estable esa temperatura, es el momento de cubrir todo con jaras u orgazos verdes, lo cual hace cambiar la coloración de la loza.
• El fuego consume lentamente el combustible vegetal y se apaga solo.
• El guisadero queda cubierto por un montón de cenizas.
• Cuando se enfría el guisadero, se retiran las piezas de loza. 

¿Y qué hacían con sus benditas manos?

Nuestras loceras siempre realizaron objetos utilitarios y pocas veces objetos de vista o decoración. 

Las piezas más usuales fueron las utilizadas en la cocina: ollas, escudillas, platos, vasos, bandejas, mantequeras, cafeteras... Piezas para el ordeño, foniles. Piezas para el agua, tallas o bernagales. Piezas para adorno, jarrones y floreros. Y graciosos juguetes para los niños realizados en loza (miniaturas de las piezas usadas por las madres, boliches y animales usuales, burro, paloma buchúa,gallina...).